1年でいちばん流れ星が多い夜が、2026年は月曜日にやってきます。国立天文台の「ふたご座流星群が極大（2026年12月）」によると、ふたご座流星群の極大は12月14日（月）23時頃。14日の夜は月が21時頃までに沈むため、月明かりの影響がなく「絶好の条件」で観察できそうだと案内されています。
流星群って、毎年なんだかんだで「月が明るくて見えませんでした」ってオチじゃない？今年はどうなの？
今年のふたご座は当たりの年なのよ。夜9時ごろに月が沈んで、そのあとは真っ暗。平日の夜なのがちょっと惜しいけど、寝る前の30分でも十分見られると思うわ。
先に日程だけ
| 項目 | 2026年の予想 |
|---|---|
| 極大 | 12月14日（月）23時頃 |
| いちばん多く見えそうな時間 | 15日（火）0時〜2時頃、1時間におよそ60個 |
| 月の条件 | 14日は21時01分に月が沈む（東京）。それ以降は月明かりなし |
| 前夜（13日夜〜14日明け方） | 14日0時〜4時頃に1時間30〜35個程度 |
| 出現期間の目安 | 12月4日〜12月20日頃 |
ふたご座流星群は、しぶんぎ座流星群・ペルセウス座流星群と並ぶ三大流星群のひとつです。国立天文台の解説ページ「ふたご座流星群」では、毎年ほぼ一定して多くの流星が見られる点で「年間最大の流星群」と紹介されています。母天体は、彗星ではなく小惑星フェートンだと考えられているのも少し変わった特徴です。
何時に何個？14日夜のタイムテーブル（東京）
極大の時刻と「たくさん見える時刻」は、必ずしも一致しません。見える数は、流星が飛んでくる中心の点（放射点）の高さにも左右されるからです。2026年は、放射点が高くなる日付が変わってから2時頃までがピークになりそうです。
| 時刻 | 空の状況 | 1時間に見える数の目安 |
|---|---|---|
| 14日 16時29分 | 日の入り | ― |
| 14日 21時頃 | 月が沈む（21時01分） | 35〜40個程度 |
| 14日 23時頃 | 予想極大時刻 | 増えていく |
| 15日 0時〜2時頃 | 放射点が高くなる | およそ60個 |
| 15日 2時〜明け方 | やや減少 | 40〜55個程度 |
| 15日 6時43分 | 日の出 | ― |
数はいずれも、空の暗い場所で観察した場合の目安です。国立天文台は、街明かりの中で見ると数分の1に減ることがある一方、目のよい人や観測に慣れた人なら2倍以上数えられることもある、と注記しています。
平日の夜なら、この3つのどれか
- 寝る前に30分（14日21時半〜23時）：月が沈んだ直後から1時間に35〜40個程度。翌日の仕事にも響きにくい
- いちばん多い時間を狙う（15日0時〜2時）：1時間におよそ60個。火曜の朝がつらくなるのは覚悟のうえで
- 前夜にずらす（13日・日曜の夜〜14日明け方）：14日0時〜4時頃に1時間30〜35個程度。13日の月の入りは20時02分なので、こちらも月明かりの心配はない
逆に、極大を過ぎてから「16日の夜に見よう」と後ろへずらすのはおすすめしません。国立天文台の解説では、ふたご座流星群は極大を過ぎると急に流星数が減る傾向があるとされています。天気が怪しいなら、前にずらすほうが無難です。
どっちの方角を見ればいい？
方角は気にしなくて大丈夫です。流星は放射点を中心に四方へ飛びますが、放射点のそばだけでなく空のどの方向にも現れます。国立天文台の「流星群の観察方法」にあるとおり、なるべく空を広く見渡すのがいちばんです。
- 街灯など人工の明かりが少なく、空を広く見渡せる場所を選ぶ。大都市の市街地では、予想の数分の一にも届かないことがある
- 月の方向を正面にするのは避ける（14日は21時以降なら月はもう沈んでいる）
- 外の暗さに目が慣れるまで、最低15分は見続ける
- レジャーシートで寝転ぶか、背もたれを倒せるイスに座ると首が疲れない
- 12月中旬の深夜なので、防寒は真冬の装備で
- 暗い場所では足元と車に注意し、私有地や立入禁止の場所には入らない
押し入れの双眼鏡、出しておこうか？せっかくだし、よく見えたほうがいいよね。
それがいらないのよ。視野がせまくなって、かえって見逃しちゃうの。肉眼で空全体をぼーっと眺めるのが正解。そのかわり毛布を2枚持っていくわね。
12月の夜空、ほかにも
同じ国立天文台の「東京の星空・カレンダー・惑星（2026年12月）」を見ると、12月はほかにも予定があります。22日が冬至、そして24日のクリスマスイブが満月で、しかも2026年の中で地球にいちばん近い満月です。ふたご座流星群を見逃しても、イブの夜に大きな満月を見上げる楽しみが残っています。